Самые сухие пустыни в мире. Где расположена самая сухая пустыня в мире Как называется самая сухая пустыня земли

На земном шаре множество засушливых пустынных территорий. С географической точки зрения пустынями считаются не только регионы планеты с малым количеством осадков, таковые встречаются, например, в приполярных регионах планеты, в тундровой зоне. Необходимо, чтобы соблюдалось еще одно важное условие: испарение с поверхности должно превышать количество влаги, поступающее с атмосферными осадками. Вот и получается, что во многих пустынях в короткий влажный сезон даже возможно выпадение осадков. Но только не в Атакаме – самой сухой пустыне мира.

Расположение пустыни Атакама на территории Южной Америки. Желтым показаны самые засушливые районы, красным - территории с некоторым количеством осадков

Атакама протянулась вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки. Она находится на территории Перу и Чили, в предгорьях западных склонов Анд. В некоторых местах этой пустыни бывают скудные осадки (не более 40 мм в год), но на большей части ее территории такого чуда природы, как дождь, не было несколько столетий. Некоторые метеостанции Атакамы никогда не отмечали выпадение осадков за весь период наблюдения. Единственная влага, доступная обитателям этих мест - это туманы. Несмотря на это, здесь есть растения, обитают некоторые животные и даже люди, научившиеся выживать на этих безводных просторах. На территории Атакамы расположены города и поселки, сосредоточенные в основном в оазисах и вблизи подземных источников водоснабжения.

Но Атакаму нельзя назвать знойной пустыней, здесь вполне умеренный климат. Летняя температура не превышает 20-25ºС тепла, а зимой температура воздуха держится в пределах +10-15ºС, в ночные часы опускаясь до 0ºС.

Но почему это безжизненное место расположено именно здесь, а не где-нибудь в Сахаре, например? Все дело в региональных особенностях климата и рельефа. Горная система Анд с высотами более 5000 метров, протянувшаяся с севера на юг вдоль всего побережья, препятствует проникновению влажного воздуха с восточной территории материка. Влажные воздушные массы задерживаются на восточных склонах Анд и лишь изредка поступают в крайние восточные районы пустыни, принося скудные осадки. А с западной стороны пустыни находится Тихий океан с его поверхностным Перуанским течением. Это течение несет холодные воды с южной части океана, подходя вплотную к берегам Южной Америки. Температуры воды около 15-20 градусов тепла, что холоднее, чем окружающий воздух. Это создает температурную инверсию - состояние атмосферы, при котором температура воздуха у поверхности ниже, чем температура воздуха, расположенного на некоторой высоте. За счет этого не происходит подъема влажного воздуха с поверхности течения и не формируются воздушные массы, насыщенные влагой. Воздух над этой территорией и прилегающей сушей очень сухой. В центральных частях Атакамы фиксируется влажность воздуха на уровне 0%.

Пустынные районы с подобным принципом формирования существуют и в других регионах планеты. Это, например, пустыня Намиб, расположенная на атлантическом побережье Африки, вдоль которого также протекает холодное течение.

Но Атакама по праву считается самым сухим местом на планете. Хотя не так давно здесь произошло невероятное событие: в 2010 году в Атакаме выпал снег. И, возможно, по причине трансформации климата на планете в этом безводном мире произойдут положительные перемены.

В поисках приключений и новых впечатлений туристы забираются даже в самые отдаленные уголки нашей планеты, туда, где сохранилась первозданная природа и самобытность местного населения. Одно из таких мест - Чили. Южноамериканская республика расположилась на карте тонкой полоской земли между величественными Андами и Тихим океаном.

Уникальные и живописные ландшафты притягивают в эти места словно магнитом. Здесь есть все и даже пустыни. Чили знаменита прежде всего Атакамой - самым сухим местом на планете.

Расположение и климат

Знаменитая южноамериканская пустыня раскинулась на площади 105 тыс. кв. км вдоль западного побережья материка. Вплоть до 1983 года ее территория принадлежала Боливии. Засушливость климата в этих местах связана с многими особенностями рельефа и местоположения. Так, холодное поверхностное Тихого океана, охлаждая нижние слои атмосферного воздуха, создает температурную инверсию, которая является препятствием к выпадению осадков. Данная пустыня в Чили - самая засушливая в мире (в год выпадает менее 10 мм осадков). Однако температуры в ней, вопреки всем представлениям о подобных местах, не слишком высокие. Так, в январе - в среднем около 19-20 °С, а в июле - 13-14 °С. В зимнее время в некоторых областях наблюдаются частые туманы.

Самая засушливая пустыня

В Чили ежегодно прибывают ученые со всего мира. Именно они сравнивают пейзажи пустыни с марсианскими. Атакаму можно абсолютно объективно снабдить эпитетом «самая». Интереснейшее место, в отдельных районах которого осадки бывают раз в несколько лет, а некоторые метеостанции, расположенные в ней, и вовсе никогда не регистрировали данных о дожде. По некоторым данным, в период с 1570 по 1971 год существенных осадков в ней вообще не наблюдалось. Атакама по своей уникальности опережает другие пустыни. Чили же благодаря ей получает стабильный поток туристов ежегодно.

На территории пустыни зафиксирована самая низкая влажность, точнее ее полное отсутствие - 0%. Высокие горы абсолютно не имеют ледников, хотя присутствует вечная мерзлота. Согласно исследованиям ученых из Великобритании, русла рек Атакамы уже более 120 тысяч лет абсолютно сухие.

Полезные ископаемые

Практически безжизненная пустыня богата полезными ископаемыми, особенно медью и естественным источником нитрата натрия Добыча соли наиболее активно производилась до 40-х годов прошлого века и является по сей день камнем преткновения между Чили и Боливией. Кроме того, присутствуют месторождения йода, буры и поваренной соли.

Флора пустыни

Поразительно, но факт: крупнейшая пустыня Чили и самая засушливая в мире все же имеет скудную растительность. Вегетация в этих местах строго ограничена временными рамками и отличается нестабильностью, наиболее благоприятен для растений дождевой период, который, как правило, совпадает с таким явлением, как Эль-Ниньо - колебание температуры в поверхностном слое воды Тихого океана в его экваториальной части. В Атакаме климатическая весна приходится на календарную осень (сентябрь-ноябрь), в это время все же бывают скудные осадки, и начинается кратковременное, но очень бурное и яркое цветение луковичных растений и трав, которые способны запасать влагу на долгое время. Невероятно красивый феномен получил поэтичное название «цветущая пустыня». Флора представлена более 200 видами растения, многие из которых являются эндемиками и более нигде в мире не встречаются.

Рука пустыни

Чили - государство крайне интересное с туристической точки зрения. Отправляясь в поездку в эту далекую страну, вы можете смело рассчитывать на массу приятных впечатлений не только от природы, но и культуры. Так, в Атакаме, буквально в 400 метрах от шоссе, расположена интересная скульптура из цемента на стальном каркасе. Она представляет собой возвышающуюся на три четверти от поверхности земли левую ладонь человека. По задумке автора Марио Ираррасабаля она служит выражением человеческой несправедливости, одиночества, муки и горя. Высота композиции - 11 метров. Это не только популярное место у туристов, но и объект, появившийся во многих клипах и рекламных роликах.

• Местные жители приспособились к суровому климату пустыни и собирают в этих засушливых краях воду специальными туманоуловителями. Они представляют собой высокие цилиндры, на стенках которых конденсируется влага, стекающая в бочку. В сутки подобное устройство способно собрать до 18 литров воды.

• В ноябре 2015 года самая засушливая пустыня Чили и всего мира превратилась в великолепный цветущий оазис. По словам ученых, явление подобного масштаба произошло впервые за последние 50 лет. Случилось это благодаря Эль-Ниньо, славящемуся своей разрушительной силой, но на этот раз подарившему подобную красоту. Чилийские власти отмечают, что поток туристов в связи с этим увеличился на 40%.

Самая сухая в мире пустыня Атакама берет начало от границы Перу и Чили и простирается в длину на 1000 км в направлении юга. Она расположена вдоль побережья Чили в непосредственной близости от Тихого океана - самой большой водной поверхности планеты. Большая часть пустыни находится на очень большой высоте в горах. Общая площадь - около 105 000 км2. Это примерно размер штата Нью-Йорк в Соединенных Штатах. Она в 50 раз засушливее, чем Долина Смерти в Калифорнии. Невероятно сухая пустыня получает в среднем 10 мм осадков в год. Во многих местах дождь не выпадает на протяжении нескольких лет. Некоторые места не видели осадков на протяжении 400 лет. Солнечная радиация очень интенсивна из-за высокой высоты и разреженной атмосферы. Возможность жизни в некоторых местах равняется нулю, там нет клещей или скорпионов, хищников и их жертв. Полная стерильность.

Многие удивятся, если узнают, что больше миллиона людей проживают в пустыне Атакама сегодня (по данным влиятельного издания National Geographic). Они сосредоточены в прибрежных городах, шахтерских поселках, рыбацких деревушках и в городах-оазисах. Международные команды астрономов располагаются в прибрежной зоне пустыни и исследуют космическое пространство благодаря идеально чистому небу. Фермеры в крайних северных районах пустыни выращивают маслины, помидоры и огурцы при помощи капельной системы орошения, восполняя недостаток воды с помощью глубинных водоносных пластов. Цепь покрытых снегов конических вулканов питают талой водой долины, оазисы и соляные лагуны, благодаря чему потомки доколумбовых цивилизаций (в основном индейцы аймара и атакаменьо) смогли как-то приспособиться к проживанию столь суровых условиях, пасут стада лам, альпака и выращивают сельскохозяйственные культуры.

В отличие от обычных пустынь, таких как Сахара в Африке или Мохаве в Калифорнии, Атакама на самом деле имеет довольно прохладную среднесуточную температуру, которая колеблется в диапазоне от 0 ° C и 25 ° C. Хотя Атакама – самая сухая пустыня в мире, но это вовсе не значит, что здесь никогда не выпадает осадков. Эффект потепления над Тихим океаном в районе экватора изменяет погоду во всем мире и даже в таких местах, как самая безводная пустыня в мире, вероятны дожди.

Почему Атакама самая сухая пустыня в мире?

Под определение пустыни подходят территории, получающие меньше 250 мм осадков в год. Пустыня Атакама получает, в среднем, 10 мм в год. Почему же получается, что среди всех самых засушливых мест на земле, Атакама является самой сухой из всех. Ответ напрашивается само собой – там не идет дождь. Так почему же не идет дождь? Если мы ответим на этот вопрос, мы можем объяснить, почему Атакама является самой сухой пустыней на планете.

Есть две основные причины, почему какая-то территория превращается в пустыню. Любая из этих причин достаточна для того, чтобы вызвать образование пустыни, Атакама имеет все две.

Одна из причин, почему Атакама не получает достаточное количество осадков, состоит в явлении, называемом дождевая тень (rain shadow – территория наименьшего выпадения осадков). Теплый, влажный тропический воздух, который дует с востока и приносит осадки для джунглей Южной Америки, встречает препятствие на восточных склонах Анд. Горы настолько высокие, что потоки воздуха охлаждаются, конденсируются и там выпадают дожди (или снег). Это одна из причин, почему бассейн Амазонки и сама река является самой крупной в мире. Горы, которые способствуют тому, что Амазонка является самой крупной рекой благодаря выпадению здесь обильных осадков, являются причиной того, что в пустыне Атакама не выпадают вообще никакие дожди. Самое сухое и самое влажное места в мире расположены в непосредственной близости друг к другу!

К первой причине добавляется и вторая. Пустыня Атакама располагается в непосредственной близости от Тихого океана, в котором холодное течение Гумбольдта направляется от Антарктиды на север и проходит вдоль западного побережья Чили и Перу. Поэтому температура воды Тихого океана у побережья существенно ниже, чем можно было бы ожидать на этой широте. Любой ветер с моря охлаждается, когда он пересекает течение Гумбольдта, и ему не хватает достаточного количества тепла, чтобы подобрать влагу с поверхности океана. Таким образом, в отличии от большинства ветров с морей и океанов, эти являются сухими.

Пустыня Атакама: интересные факты

Пустыня Атакама насчитывает свыше 160 видов кактусов, 90 из которых эндемичны, то есть их можно встретить только здесь. Источником жизненно необходимой влаги служит густой туман camanchaca. Туман, по существу, являет собой очень низкие облака, состоящие из водяного пара. Когда температура воздуха достигает точки росы, водяной пар конденсируется и оставляет после себя маленькие капельки воды. Немногие живые существа пустыни Атакама выживают благодаря извлечению влаги из тумана. Туман питает влагой растительные сообщества, называемые ломас (lomas) - изолированные островки растительности, которые содержат широкий спектр растений, от кактусов до папоротников. В районе соляных озер обитают лысухи, стаи фламинго, которые питаются красной водорослью, растущей в воде. Всего здесь обитает примерно 200 видов живых существ, главным образом пресмыкающиеся и насекомые.

Атакама является одной из самых старых пустынь в мире. Ученные считают, что она образовалась, по крайней мере, 20 млн лет тому назад, а может даже и 40 млн лет. Она гораздо старше, нежели другие пустыни мира. Сухой долине Антарктиды около 10-11 млн лет. Пустыня Намиб в Африке образовалась 5 млн лет тому назад. Таким образом, Атакама находилась в очень сухом состоянии гораздо дольше, чем любая другая пустыня в мире.

Первые люди начали осваивать пустыню Атакаму около 10 000 лет тому назад. Южноамериканские индейцы, которые вели домашнее хозяйство в пустыне, оставили много реликвий своей высокой культуры, и даже самих себя. Поскольку Атакама является совершенно сухим регионом, тела похороненных индейцев высохли и прекрасно сохранились, превратившись в мумии. Некоторые из наиболее древних мумий, найденных на нашей планете, родом из пустыни Атакама, их возраст датируется более 9000 лет! Пустыня может быть бессердечной убийцей, но она хороший консерватор. Без влаги, ничто не разлагается. Все превращается в артефакты. Даже человеческие существа.

Города Калама (Calama), Арика (Arica), Икике (Iquique), Антофагаста (Antofagasta) и Сан Педро де Атакама (San Pedro de Atacama) являются главными туристическими центрами в северной части Чили, откуда можно взять экскурсию и совершить путешествие по пустыне. Небольшой городок Сан Педро де Атакама с населением около 5000 жителей расположен в центре пустыни Атакама. Он является главным туристическим центром для знакомства с пустыней Атакама.

Лунная долина в пустыне Атакама считается одной из самых засушливых мест на Земле, некоторые ее районы не видели и капли дождя на протяжении сотен лет. Американское космическое агентство NASA в рамках проекта изучения поверхности Марса решило использовать сухие и непроходимые участки долины для испытания своих исследовательских аппаратов (марсоходов) в 2003 году.

В любом месте планеты, независимо от того, как часто выпадают осадки, всегда есть вода в подземных источниках. После дождя часть воды испаряется обратно в атмосферу, но большая часть просачивается в почву и сохраняется там – даже в пустыне. Как много воды и где, зависит от целого ряда факторов: состава почвы, температуры воздуха и поверхности почвы, количества и частоты осадков, стока. Поскольку Анды являются вулканически активным горным ареалом, магма под землей нагревает грунтовые воды в некоторых местах, что вызывает извержение гейзеров. Самое известное гейзерное поле Атакамы - Эль Татио (El Tatio). Расположенное на высоте 4200 метров над уровнем моря, это крупнейшее гейзерное поле в Южном полушарии и третье по величине в мире после Йеллоустон и Долины гейзеров в России.

Большая высота, отсутствие облачности, светового загрязнения, источников пыли и искусственного загрязнения сделали пустыню Атакама идеальным местом для астрономических наблюдений. В пустыне расположены две обсерватории для наблюдения за звездами. Обсерватория Паранал (Paranal Observatory) расположена на горе Серро Паранал на высоте 2635 метров над уровнем моря и работает под руководством Европейской южной обсерватории. Обсерватория Ла-Силья (La Silla Observatory) - одна из самых крупных в Южном полушарии. Она расположена на высоте 2400 метров. 9 телескопов из 18 были построены на средства Европейской южной обсерватории.

Жители пустыни Атакама впервые в мире успешно использовали метод, при помощи которого научились извлекать пользу из единого вида осадков, которые здесь получают: тумана. Впервые подобный эксперимент был проведен в 1901 году на территории Столовой горы в Южной Африке. Но только в 1987 году, в засушливой прибрежной пустыне на севере Чили проект успешно осуществили в больших масштабах. В основе лежит использовании сетки, которая впитывает в себя туман, приносимый с побережья океана. Сконструированная из очень густых ячеек, сетка вертикально нависает над проложенными желобами. Когда туман конденсируется на поверхности сетки, влага капает в желоб, откуда вода доставляется в сборники. Успешное применение изобретения позволило людям, живущим в других странах с засушливым климатом, в частности в Перу, Эквадоре, Южной Африки и Намибии использовать аналогичную технологию в сухих районах проживания.

Благодаря необычному ландшафту, пустыня Атакама стала местом съемок известного телевизионного сериала “Космическая Одиссея: путешествие к планетам” (Space Odyssey: Voyage to the Planets). Несколько эпизодов приключенческого фильма “Квант милосердия” с участием суперагента Джеймса Бонда также был снят в пустыне.

Недостаток воды намного усложняет жизнь людей в пустыне Атакама, но крайняя сухость имеет и свои выгоды. Пустыня известна своими богатыми залежами селитры, которая в прошлом служила сырьем для производства взрывчатых веществ и минеральных удобрений. Это единственное место в мире, где накопились ее останки, потому что селитра легко растворяется при выпадении осадков, а сухой климат пустыни идеально подходил для ее сохранения.

В 19 веке пустыня находилась под контролем Боливии, Перу и Чили и вскоре стала зоной конфликта в связи с неопределенными границами и открытием больших месторождений нитрата натрия (селитры). Конфликт по поводу контроля над этими ресурсами между Чили с одной стороны, и Боливией и Перу с другой вылился в Тихоокеанскую войну (1879-1883) между этими странами. Стремясь захватить богатые месторождения селитры, в 1879 году Чили напала на Боливию, а потом в войну вступила Перу, которая имела договор о взаимопомощи с Боливией. В результате успешной для Чили войны, она присоединила к себе провинцию Антофагаста, из-за чего Боливия потеряла выход к морю, а Перу потеряла провинцию Тарапака. Расположенные в этих районах богатейшие запасы селитры оказались под контролем Чили.

В конце 1930-х бум добычи природной селитры в Чили подошел к внезапному окончанию. Синтетические нитраты, изобретенные в Германии в начале 20 века, существенно подорвали добычу природной селитры в Чили в конце 1930-начале 1940-х. Если раньше добыча нитратов составляла почти 50% от валового национального продукта в Чили, на протяжении нескольких десятилетий ее добыча практически свелась к нулю. В общей сложности 170 шахтерских поселков и городов в пустыне Атакама были закрыты, и только в некоторых из них все еще продолжается добыча селитры. Сейчас пустыня усеяна примерно 170 брошенными шахтерскими городками.

Пустыня имеет богатые месторождения медной руды. Здесь расположены самые крупные в мире открытые шахты по добыче меди в Чукикамата.

Атакама , национальный парк Торрес дель Пайне и остров Пасхи - три наиболее популярные туристические направления Чили, так называемый "Золотой треугольник" чилийского туризма. Какие самые популярные туры в пустыне Атакама вы можете узнать из статьи

Самые древние мумии человека ученые обнаружили в пустыне Атакама: они старше египетских аналогов на четыре тысячелетия. Крайняя засуха и отсутствие бактерий способствовало отличному сохранению этих экземпляров. Если говорить о цифрах, то самая древняя мумия Египта датируется 3 тыс. г. до н.э., тогда как возраст атакамской мумии превышает 9 тыс. лет.

Согласно исследованиям НАСА, Атакама, расположенная на территории Чили – самая сухая и холодная пустыня в мире. Некоторые климатические станции в этом регионе никогда не отмечали появление дождя. В центральном секторе пустыни периоды полностью без дождей нередко достигают четырех лет. Сильных дождевых осадков в Атакаме не было с 1570 по 1971 годы.

Вместо почвы в Атакаме высохшая и растрескавшаяся от жари корка, которая является мертвой зоной для любой растительности. Она полностью лишена влаги и питательных веществ. Образцы грунта в пустыне очень похожи на образцы почвы, взятые с поверхности Марса. Поэтому здесь нередко проходят испытания космической техники, отправляемой на красную планету.

Самая сухая часть Атакамы – Лунная долина, названная так благодаря рельефу, который напоминает кадры, сделанные на поверхности Луны. Здесь испытывали марсоходы, снимали один из эпизодов Звездных войн.

В Атакаме есть и живописные регионы. Эта территория расположена ближе к Альпам, нагорье Антиплоно. В январе и феврале дожди здесь случаются часто, поэтому растет немало растений и обитает много животных. Также расположено гейзерное поле Эль Татио, третье по величине в мире.

География

Длина Атакамы – около 1 тыс. км, при этом границы пустыни четко не очерчены. Главная часть пустыни расположена между южным поворотом реки Лоа и горами, разделяющими бассейн рек Саладо и Копьяпо. На севере пустыня упирается в границу Перу.

Если смотреть на карту, то находится пустыня между Тихим океаном и Андами Южной Америки. Состоит в основном из высохших соляных бассейнов, что размещаются у подножия прибрежных гор на западе, и наносов горной породы у основания Анд на востоке. Местами горная порода покрыта песчаными дюнами, но гораздо чаще галькой и гравием.

Высота прибрежной горной цепи местами достигает 1,5 км, отдельные пики – 2 км. Горы резко заканчиваются возле моря прибрежными утесами и валунами. Высота некоторых из них составляет 0,5 км. Таким образом, эти прибрежные горы сильно затрудняют сообщение портов между внешней и внутренней частью страны.

Основной частью пустыни является равнина Тамаругаль, расположенная на высоте 900 м над у.м. Дальше к востоку, возле западных окраин Анд, находится множество вулканических холмов, высота которых иногда достигает 5 тыс. м. Вдоль северо-восточной границы Чили с Аргентиной и Боливией протянулось плато Атакама, достигающее высоты четырех километров.

Характеристика региона

Пустыня Атакама является одним из самых засушливых мест в мире благодаря обвалам и осыпям горных пород, которым способствуют повышенное давление этого региона. Осадки отсутствуют по причине того, что облака, идущие с востока, упираются в Анды, и проливают дождь на джунгли, расположенные с другой стороны гор.

В прибрежной области сухость вызвана воздействием течения Гумбольдта. Оно характеризуется движением холодной воды, поднимающейся из глубин океана. В результате на поверхности океана происходит температурная инверсия . Холодный воздух остается на уровне моря, а теплый поднимается вверх. Это создает условия для образования тумана и слоистых облаков, но не дождя. Дожди выпадают только тогда, когда сильные южные атмосферные фронты разбиваются о горный рельеф. Среднее значение осадков в некоторых областях Атакамы составляет около 1 мм в год. В некоторых местах дождь не был зафиксирован.

Поэтому температура в пустыне Атакама довольно низкая, по сравнению с другими регионами, расположенными на этой же широте. Средняя летняя температура обычно составляет 19°С. Днем воздух в пустыне может прогреваться до 40°C, а ночью опускаться до 5°С.

Интересно, что хотя здесь самый засушливый климат на планете, а днем – колоссальная жара, на верхушках гор виднеется снег. Это возможно благодаря высоте гор, где температура значительно не повышается.

Еще одна особенность Атакамы – это одно из мест на земном шаре, где больше 300 дней в году абсолютно чистое небо. Это создает идеальные условия для астрономических обсерваторий. В последние годы в Атакаме появился самый большой в мире телескоп, ALMA, в работе которого задействовано 66 радиотелескопов.

Немного истории

Условия проживания в пустыне Атакама очень тяжелы. Здесь обитает около 1 млн. чел. Коренные обитатели пустыни Атакама – индейцы из племени атакаменьос. Их потомки живут здесь и до сих пор, выращивая различные сельскохозяйственные культуры и занимаясь разведением лам и альпак.

В течение большей части XIX ст. пустыня Атакама была объектом конфликтов между Чили, Боливией и Перу, в основном из-за наличия минеральных ресурсов. Пустыня богата залежами нитрата калия.

Раньше большая часть территории принадлежала Боливии и Перу, но горнодобывающая промышленность контролировалась Чили. В контроле Чили над горнодобывающей промышленностью Атакамы была заинтересована Великобритания, поддерживающая правительство Чили.

После победы Чили в тихоокеанской войне (1879-1883) был подписан Анконский договор (1883), согласно которому Чили было передано в постоянное пользование сектора горнодобывающей промышленности, ранее принадлежавшие Перу и Боливии. Согласно этому документу Боливия потеряла все владения на тихоокеанском побережье.

Пустыня Атакама оставалась главным источником богатства Чили до первой мировой войны, страна имела мировую монополию на производство нитрата калия. Налоги на экспорт этого сырья составляли более половины доходов правительства Чили. Появилось немало морских портов, а железные дороги пронизали горные барьеры, которые стояли на пути ко внутренней части страны.

Развитие химических технологий и методов искусственного получения азота сократили рынок чилийского нитрата калия с мировых до местных масштабов. В настоящее время остатками былой горной добычи в Чили является сера, основные запасы которой расположены в высоких Кордильерах. Главными источниками богатства для Чили являются медные рудники в Чукикамата в бассейне реки Калама.